本篇由 獸醫師何柏筠 協助撰稿
【預防黑熊逃脫前置作業】
為了大型食肉動物的野放訓練,中心首次利用了大型籠舍做為訓場,短時間內對籠舍進行大量樹枝修剪,就是為了不讓黑熊藉機攀爬而從籠舍中逃脫。在先前的籠舍中已觀察過這隻年輕黑熊有強大的攀爬能力,殘而不廢的肢體活動力,讓我們對於新訓場的安全完全不敢掉以輕心。
儘管已在觀察籠內安裝了五座監視器,但還是因距離上的限制,無法全方位觀察到黑熊的確切位置,加上又是首次利用觀察區進行黑熊野訓,因此也增加了許多不確定性。進入觀察籠舍後的三日內,團隊接力進行了密切的觀察,除了動物行為的觀察外,也要預防崁頂公熊上演有如電影《刺激1995》主角一般逃脫出籠舍,一旦動物和人員有危險疑慮發生時,輪值獸醫師在現場亦可做出立即反應和處理。
儘管黑熊只是亞成體,但牠依舊是頭充滿危險野性的猛獸,獸醫組準備了麻醉槍,也同樣備了若是發現動物試圖攀爬出籠舍外前能做的驅趕用品。不為了別的,正是希望能有個萬無一失的Plan B。
中心以往較常使用吹箭的方式對動物進行麻醉,但是對於大公熊這種「坦級」(遊戲術語,通常指LOL或是部分遊戲中血量高又耐打的角色類型,懂的人就懂)的動物,以及距離的限制下,還是得要選擇夠力的麻醉槍,才能夠一槍即效。雖然能見到稀有等級SSR的麻醉槍,見識淺薄的菜鳥獸醫(何醫師自稱)躍躍欲試,但內心還是覺得這種重要時刻,為了動物與人員們的安全,這種需要「開槍」的事情能不發生就不發生!內心只能從興奮轉為緊張且謹慎,忐忑地去面對這次野訓觀察。
【進入觀察籠時的大夜觀察黑熊行為】
為了觀察不間斷,觀察區上有個看台,不大不小剛好可以放置一個小帳棚,讓觀察人員可以趁機小憩,但是大部分時間還是在帳篷外被蚊蟲騷擾著。為了營造自然環境音及降低人為刺激,看台周邊用木瓜網遮蔽,還有喇叭時不時播放自然野外聲響,做這些準備全都是為了妥妥地阻隔人與熊之間的接觸。
【24小時不間斷監控】
黑熊進觀察區的起初幾天,人員都是24小時馬拉松式的輪班,在結束輪值睏意難耐的夜班後,白天轉由觀察志工接手,在非常炎熱的觀察看台監視影像,獸醫師先回中心處理現場例行工作。午休時間,輪班的人員仍是盯著畫面,一邊流著大汗,一邊配著便當。
【炎熱天氣機器頻頻罷工】
觀察期間正值南部炙熱的夏季,現場炎熱的氣溫使得觀察儀器數度過熱罷工,讓觀察志工們只能拿著手機艱難地看著小小的螢幕監控畫面。但不得不說,真心感謝有白天志工的協助,上午的觀察看台十分悶熱難受,甚至太陽西曬時,還要拉帳棚遮刺眼的陽光,另外幾次則是換監控畫面用的筆電過熱當機,讓現場同仁除了趕著做例行工作外,還要百忙中搶救畫面。甚至有同仁前一晚觀察到凌晨五點後,接著又再做例行工作,只能說為了黑熊能夠順利野放這件事,大家全都咬著牙,拚命流著汗、燒著肝。
【眼花撩亂之熊熊在哪裡】
在觀察的過程中,每分每秒都在小小的畫面裡找黑熊的蹤跡。「牠起床了!」「快看三號機,牠走到這邊來了!」「 牠現在在哪裡?又找不到了。」大部分時間還是很緊張地在各個畫面搜索,有時一閃神,黑熊走進樹叢,便難以透過肉眼遠距離觀察,只能不斷翻找著監視器畫面,簡直就像是遊戲《佛萊迪的五夜驚魂》,尋尋覓覓為的只是能夠看見那一個熟悉的黑點出現!有時黑熊藏匿的太完美,就必須拿著望遠鏡觀察草叢是否有動靜,確定沒事才能放下心中大石,免得若是一放下往遠鏡,卻看到黑熊在圍牆上準備翻出籠舍外那就慘了。
【調整熊的習性作息】
初期因為黑熊已習慣了過往的餵食時間(白天餵食),導致牠的習性變成在晚上休息,白天則較多活動。因此,第二天晚上大夥便決定不讓牠回內籠舍睡覺,回不了內籠的當晚,黑熊探索了整夜觀察籠,到了隔天白天因為累壞了,幾乎都在休息,漸漸牠也開始轉變習性,變成在非白天出沒活動。
起初的三天其實並沒有看到什麼特別的畫面,因為黑熊也還在探索環境,餵食的時間點也儘可能隨機投食,照養員甚至還會在大半夜到中心投食,為的就是能解除黑熊會因為現成的食物而制約了牠的覓食行為(用心良苦啊!)。
【人手不足還是得當盡責奶媽】
當時中心輪班人手不足,白天值班只有一位人員頂著,當時也有三隻幼獸仍要進行照護,因此白天、晚上餵奶變成家常便飯,當時有隻麝香貓幼獸(aka之前野放的「九妹」)深受便祕之苦,人員每晚除了看黑熊,中間空檔還要去餵奶,再想盡辦法協助「九妹」好好排便。交班時遇到同事的第一句話都變成「九妹今天拉了嗎?」(苦笑)
這三天現場除了貼心的行政小姐姐準備的防蚊液外,同事們也準備了小餅乾讓夜觀同仁們可以吃點點心,度過漫漫長夜。有天晚餐叫了外送餐,和輪值同事艱辛地在漆黑的環境中用餐,用小小的檯燈吃著湯麵,遮遮掩掩就怕燈源太亮又吸引蚊蟲來「加料」。用餐間剛好又看到黑熊有動靜,便隨即放下筷子拿筆記錄,於是就這樣克難地度過了輪值期間。
獸醫師後記:
觀察的這些日子來,除了感謝志工的協助,也非常感謝現場每位工作人員持續包辦著現場工作,以及輪班的同仁儘管夜班結束後回去補眠一番,仍繼續沒日沒夜地處理著現場的問題。