本篇文章及影片由2022年研教組暑期實習生許沛玲協助剪輯、撰稿。

台灣有五種原生龜鱉目 動物，除了中華鱉外，其他四種淡水龜分別是在金門擁有穩定族群的金龜、身體扁平的柴棺龜、花紋特殊又鮮豔的斑龜，以及我們這回要介紹的主角－食蛇龜。

食蛇龜是台灣唯一陸棲性的淡水龜，一般生活在全台中低海拔山區、林相較完整的森林及附近的環境。中國華南、日本也都有分布，但全球數量稀少，目前已列入國際自然保育聯盟IUCN的瀕危物種，台灣也將其列為一級保育類野生動物。

食蛇龜本身最大的危害就是人類的獵捕，是台灣被盜獵最嚴重的保育類野生動物，被捕獵後常被作為中藥材使用，抑或是被當作寵物圈養。在受到驚嚇或遇危險時，食蛇龜會將頭、尾、四肢縮入龜甲，將腹甲緊閉，是台灣唯一一種閉殼龜，故又稱 「黃緣閉殼龜」。

至於食蛇龜到底是不是因為牠們會吃蛇而得名呢？其實此名早在日據時期便已出現，與當時的台語發音相關聯，但因為沒有合適的文字可利用，就造成一般人對其食性產生了誤解；另一說法是因為食蛇龜可閉合的腹甲曾經有過夾住蛇的文獻資料，才被人誤以為會捕捉蛇類；再者因牠們很愛吃蚯蚓，有時也讓其看起來像在吃小型蛇類。

食蛇龜食性屬雜食性，主要以植物、果實、蕈類、昆蟲、蚯蚓等無脊椎動物或大型動物的死屍為食，並未發現有主動捕食蛇類的情形。而園區內一週則會餵食牠們三次，以蔬菜、水果為主食，偶爾會再輔以大麥蟲、蟋蟀及牛肉，增加其攝食豐富化與營養值。

至於對龜兒們照顧上的每日例行，以及獸醫師對其的身體檢測，就請大家一邊觀賞這些稀有貴客影片的同時，一邊聽取我們的介紹囉！